Osteopenia refere-se a ter baixa densidade óssea quando comparada a outras pessoas da mesma idade.
A densidade óssea refere-se à massa e força do osso.
Embora a osteopenia geralmente não cause sintomas, ela pode aumentar o risco de outras condições ósseas mais prejudiciais, como a osteoporose .
No entanto, uma pessoa pode tomar medidas para proteger seus ossos e reduzir o risco de osteoporose.
Ao longo da vida, o corpo reabsorve ou quebra as células ósseas.
No entanto, outras células especializadas usam cálcio para construir novos ossos. Os ossos, portanto, geralmente retêm sua massa e força.
À medida que a pessoa envelhece, o corpo reabsorve as células ósseas mais rapidamente do que pode substituí-las, o que leva a uma diminuição na densidade óssea.
Neste artigo, explicamos as causas da baixa densidade óssea, bem como maneiras de aumentar a densidade óssea e prevenir a osteoporose.
Fatores de risco
Segundo a Harvard Medical School, cerca de metade de todas as pessoas com mais de 50 anos de idade têm osteopenia.
As mulheres, especialmente após a menopausa, têm um risco muito maior do que os homens de desenvolver a doença.
No entanto, um terço dos homens brancos e asiáticos com mais de 50 anos tem osteopenia.
Fatores de risco adicionais incluem:
- Dieta: Uma pessoa que tem uma dieta pobre em vitamina D e cálcio pode ter maior probabilidade de desenvolver osteopenia.
- O uso excessivo de álcool também pode diminuir a capacidade dos ossos de absorver cálcio.
- Fumar: O cálcio ajuda a pessoa a construir ossos fortes. Fumar interfere com a quantidade de cálcio que os ossos podem absorver e pode acelerar a perda de densidade óssea.
- Alguns medicamentos: certos medicamentos podem acelerar a perda óssea, especialmente naquelas pessoas que a tomam por longos períodos.
- Por exemplo, alguns medicamentos contra convulsões, medicamentos para câncer e esteroides podem levar a uma diminuição na densidade óssea.
- Certas condições médicas: Ter certas condições médicas, como lúpus , artrite reumatóide e doença celíaca, também aumenta o risco de osteopenia da pessoa.
Os ossos contêm minerais, incluindo fosfato e cálcio, que os tornam fortes e densos. Quanto mais fracos os ossos se tornam, mais facilmente se quebram.
Diagnóstico
Devido à falta de sintomas, a maioria das pessoas não sabe que tem osteopenia até realizar um teste de densidade óssea.
O teste de densidade óssea mais comum usado pelos médicos é chamado de absorciometria por raios X de dupla energia (DEXA).
DEXA envolve o uso de um raio X de baixa energia que avalia o nível de cálcio nos ossos.
A Fundação Nacional de Osteoporose sugere que os melhores locais para realizar o teste são o quadril ou a coluna vertebral .
Os médicos usam uma pontuação T para relatar os resultados dos testes. O resultado do escore T compara a massa óssea do indivíduo com a massa óssea esperada para a idade.
Por exemplo, um escore T normal está acima de -1,0. Um médico diagnosticaria osteopenia se uma pessoa tivesse um escore T entre -0,1 e -2,5.
As recomendações individuais sobre quando realizar o teste para osteopenia podem variar com base nos fatores de risco.
Normalmente, os médicos recomendam que todas as mulheres com mais de 65 anos de idade façam um teste de densidade óssea.
Além disso, mulheres com menos de 65 anos de idade, mas que atingiram a menopausa e têm um fator de risco adicional para desenvolver osteopenia, como ingestão regular de tabaco, também devem considerar fazer o teste.
Tratamento para osteopenia
Osteopenia geralmente pode progredir para osteoporose. Uma vez que uma pessoa tenha osteoporose, seu risco de fraturas aumenta.
O tratamento pode ajudar a impedir que a condição progrida. O tratamento pode incluir o seguinte:
Dieta
As recomendações nutricionais podem incluir a ingestão de mais alimentos que aumentam a força óssea.
Por exemplo, cálcio e vitamina D podem ajudar a aumentar a força óssea.
Os alimentos ricos em cálcio incluem:
- Vegetais com folhas verdes
- laticínios
- sardinha
Muitas fontes de vitamina D incluem:
- bife de fígado
- peixe oleoso ou gordo
- cavalinha
- cereal fortificado
Exercício
O exercício é recomendado para prevenir e tratar a osteopenia. O exercício regular pode impedir mais perda óssea e melhorar a densidade óssea.
Um programa de exercícios deve incluir exercícios de fortalecimento muscular e apoio de peso. Os exercícios de fortalecimento muscular podem incluir:
- exercícios com peso corporal , como flexões e agachamentos
- levantando pesos
- usando máquinas de peso
Os exercícios de sustentação de peso incluem atividades como dançar, subir escadas e caminhar. Tai chi ou Yoga podem ajudar a preservar a flexibilidade
Exercícios de equilíbrio também podem ajudar a evitar quedas à medida que a pessoa envelhece, diminuindo o risco de quebras.
Medicação
Os médicos podem não recomendar medicamentos até que a condição de uma pessoa progrida para osteoporose.
Se uma pessoa com osteopenia já sofreu uma fratura óssea, no entanto, os médicos podem prescrever medicamentos.
Os medicamentos podem incluir uma classe de medicamentos chamados bisfosfonatos que funcionam impedindo a reabsorção óssea.
Para pessoas cuja densidade óssea progrediu para o nível de osteoporose, os médicos podem prescrever medicamentos, como terapia de reposição hormonal (TRH).
Osteopenia vs. osteoporose
Pessoas com osteoporose têm densidade óssea ainda menor do que aquelas com osteopenia.
A osteoporose deixa os ossos frágeis, o que pode significar que até quedas menores podem causar fraturas ósseas.
Também pode levar à postura curvada, perda de altura e vértebra colapsada.
Segundo a Fundação Nacional de Osteoporose, cerca de 54 milhões de pessoas têm osteoporose. Estima-se que muito mais pessoas tenham osteopenia.
É importante entender que as pessoas com osteopenia têm um risco aumentado de desenvolver osteoporose.
Prevenção
Muitas das estratégias adotadas para prevenir a osteopenia podem ser aplicadas no tratamento da doença.
Por exemplo, participar regularmente de exercícios com pesos pode diminuir o risco de desenvolver osteopenia.
Comer uma dieta bem equilibrada, incluindo alimentos ricos em cálcio e vitamina D, também é útil na prevenção da perda óssea.
Alterações adicionais no estilo de vida que podem prevenir a osteopenia incluem:
- Evitando a nicotina: o fumo e outras formas de nicotina, como tabaco de mascar, chiclete de nicotina e adesivos, podem afetar a maneira como o corpo absorve e mantém o cálcio, o que pode acelerar a perda óssea.
- Reduzindo o refrigerante contendo fosfato: Certos tipos de soda, como a cola, contêm ácido fosfato. Isso pode diminuir os níveis de cálcio nos ossos.
- A cafeína em alguns refrigerantes também pode afetar a densidade óssea.
- Limitar o uso de sal: alimentos ricos em sal podem fazer com que o corpo perca cálcio e diminua a densidade óssea. O sal de mesa adicionado não é a única fonte de excesso de sódio.
- Fast-food, carne enlatada, refeições prontas e alimentos processados costumam ter alto teor de sal.
As pessoas que não recebem cálcio e vitamina D suficientes nos alimentos que ingerem devem perguntar ao médico sobre suplementos.
A quantidade de cálcio que uma pessoa precisa pode variar com base na idade, sexo e outros fatores de risco subjacentes à osteopenia.
Fonte: MedicalNewsToday
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