O que é Epilepsia?
Pessoas com epilepsia geralmente sofrem convulsões recorrentes.
Essas convulsões ocorrem devido a uma interrupção da atividade elétrica no cérebro, que perturba temporariamente os sistemas de mensagens entre as células cerebrais.
Definição
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) descrevem a epilepsia como “uma condição cerebral comum que causa convulsões repetidas”.
Sintomas da Epilepsia
O principal sintoma da epilepsia são convulsões recorrentes.
No entanto, se uma pessoa tiver um ou mais dos seguintes sintomas, deve procurar atendimento médico, pois isso pode indicar epilepsia:
- uma convulsão sem febre
- apagões curtos ou memória confusa
- desmaios intermitentes, durante os quais perdem o controle do intestino ou da bexiga, frequentemente seguidos por cansaço extremo
- falta de resposta temporária a instruções ou perguntas
- rigidez repentina sem motivo aparente
- queda repentina sem motivo aparente
- ataques repentinos de piscar sem estímulos aparentes
- ataques repentinos de mastigação sem motivo claro
- temporariamente parecendo atordoado e incapaz de se comunicar
- movimentos repetitivos que parecem involuntários
- medo sem motivo aparente
- pânico ou raiva
- mudanças peculiares nos sentidos, como cheiro, toque e som
- movimentos bruscos, pernas ou corpo, que aparecerão como um conjunto de movimentos bruscos rápidos em bebês
É vital procurar um médico se algum desses sintomas ocorrer repetidamente.
As condições a seguir podem causar sintomas semelhantes aos descritos acima, para que algumas pessoas possam confundi-los com epilepsia:
- febre alta com sintomas semelhantes a epilepsia
- desmaio
- narcolepsia ou episódios recorrentes de sono durante o dia
- cataplexia ou períodos de extrema fraqueza muscular
- distúrbios do sono
- pesadelos
- ataques de pânico
- estado de fuga, uma condição psiquiátrica rara na qual uma pessoa esquece detalhes sobre sua identidade
- convulsões psicogênicas ou convulsões com causa psicológica ou psiquiátrica
Tratamento da Epilepsia
Atualmente, não há cura para a maioria dos tipos de epilepsia.
Um médico pode prescrever medicamentos antiepiléticos (DEAs) para ajudar a prevenir convulsões.
Se esses medicamentos não funcionarem, algumas outras opções possíveis incluem cirurgia, estimulação do nervo vago ou uma dieta especial.
O objetivo dos médicos é evitar novas convulsões. Eles também visam evitar efeitos colaterais, para que a pessoa possa levar uma vida ativa e produtiva.
DEAs
Os DEAs parecem ajudar a controlar as convulsões em cerca de 60 a 70% dos casos, de acordo com a American Epilepsy Society.
O tipo de convulsão que uma pessoa tem decidirá qual medicamento específico o médico prescreverá.
As pessoas tomam a maioria dos DEAs por via oral. Medicamentos comuns para o tratamento da epilepsia incluem:
- ácido valproico
- carbamazepina
- lamotrigina
- levetiracetam
É importante observar que alguns medicamentos podem prevenir convulsões em uma pessoa, mas não em outra.
Além disso, mesmo quando uma pessoa encontra a droga certa, pode levar algum tempo para encontrar a dosagem ideal.
Cirurgia de Epilepsia
Se pelo menos dois medicamentos foram ineficazes no controle de convulsões, o médico pode considerar recomendar a cirurgia de epilepsia.
Um estudo de 2013 da Suécia constatou que 62% dos adultos e 50% das crianças com epilepsia não tiveram convulsões por cerca de 7 anos após a cirurgia de epilepsia.
De acordo com o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, algumas opções cirúrgicas incluem:
- Lobectomia: Durante este procedimento, um cirurgião removerá a seção do cérebro na qual as convulsões começam. Este é o tipo mais antigo de cirurgia de epilepsia.
- Transecção subpial múltipla: Durante este procedimento, o cirurgião fará vários cortes para limitar as crises a uma parte do cérebro.
- Calosotomia de corpo: um cirurgião cortará as conexões neurais entre as duas metades do cérebro. Isso evita que as convulsões se espalhem de um lado do cérebro para o outro.
- Hemisferectomia: em casos extremos, um cirurgião pode precisar cortar um hemisfério, que é metade do córtex cerebral do cérebro.
Para algumas pessoas, a cirurgia pode reduzir a frequência e a gravidade de suas convulsões.
No entanto, muitas vezes é importante continuar tomando medicamentos antissépticos por vários anos após o procedimento.
Outra opção cirúrgica é a implantação de um dispositivo no peito para estimular o nervo vago na parte inferior do pescoço.
O dispositivo envia estimulação elétrica pré-programada ao cérebro para ajudar a reduzir as convulsões.
Dieta
A dieta pode desempenhar um papel na redução de convulsões.
Uma revisão de pesquisa de 2014 publicada na revista Neurology sugeriu que dietas ricas em gorduras e com pouco carboidrato poderiam beneficiar crianças e adultos com epilepsia.
Cinco dos estudos na revisão usaram a dieta cetogênica, enquanto outros cinco usaram uma dieta Atkins modificada.
Os alimentos típicos dessas dietas incluem ovos, bacon, abacate, queijo, nozes, peixe e certas frutas e legumes.
A revisão constatou que 32% dos participantes do estudo que aderiram à dieta cetogênica e 29% dos que seguiram a dieta modificada de Atkins tiveram uma queda de pelo menos 50% na regularidade das crises.
No entanto, muitos participantes tiveram dificuldade em manter essas dietas.
Dietas específicas podem ser benéficas em alguns casos, mas são necessárias mais pesquisas para confirmar isso.
Causas da Epilepsia
Os sistemas de mensagens no cérebro controlam todas as funções do corpo humano.
A epilepsia se desenvolve devido a uma interrupção neste sistema, que pode resultar de disfunção cerebral.
Em muitos casos, os profissionais de saúde não sabem a causa exata.
Algumas pessoas herdam fatores genéticos que tornam mais provável a ocorrência de epilepsia. Outros fatores que podem aumentar o risco incluem:
- traumatismo craniano, como em um acidente de veículo
- condições cerebrais, incluindo acidente vascular cerebral e tumores
- doenças infecciosas, como encefalite viral
- cisticercose
- Aids
- lesão pré-natal ou dano cerebral que ocorre antes do nascimento
- condições de desenvolvimento, incluindo autismo e neurofibromatose
Segundo o CDC, é mais provável que a epilepsia se desenvolva em crianças menores de 2 anos e adultos acima de 65 anos.
Tipos de Epilepsia
Em 2015, o CDC afirmou que a epilepsia afetava cerca de 1,2% da população dos Estados Unidos.
Isso equivale a aproximadamente 3,4 milhões de pessoas, incluindo 3 milhões de adultos e 470.000 crianças.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que a epilepsia afeta aproximadamente 50 milhões de pessoas em todo o mundo.
Às vezes, os médicos podem identificar a causa das convulsões de uma pessoa.
Existem dois tipos principais de convulsões, com base na determinação ou não da causa:
- Idiopática ou criptogênica: não há causa aparente ou o médico não pode identificar uma.
- Sintomático: O médico sabe qual é a causa.
Existem também três tipos de crises – parcial, generalizada e secundária generalizada – dependendo da área do cérebro em que a crise se origina.
A experiência de uma pessoa durante uma convulsão dependerá da área do cérebro afetada e da extensão e rapidez com que a atividade elétrica no cérebro se espalha a partir dessa área inicial.
As seções abaixo discutem convulsões generalizadas parciais, generalizadas e secundárias com mais detalhes.
Apreensão parcial
Uma convulsão parcial ocorre quando a atividade epiléptica ocorre em uma parte do cérebro de uma pessoa. Existem dois subtipos de crises parciais:
- Apreensão parcial simples: durante esse tipo de convulsão, a pessoa está consciente. Na maioria dos casos, eles também estão cientes de seus arredores, mesmo quando a convulsão está em andamento.
- Apreensão parcial complexa: Durante esse tipo, a convulsão prejudica a consciência de uma pessoa. Eles geralmente não se lembram da convulsão. Se o fizerem, sua memória será vaga.
Apreensão generalizada
Uma convulsão generalizada ocorre quando a atividade epilética afeta as duas metades do cérebro.
A pessoa geralmente perde a consciência enquanto a convulsão está em andamento.
Existem vários subtipos de convulsões generalizadas, incluindo:
Convulsões tônico-clônicas: Talvez o tipo mais conhecido de convulsão generalizada, convulsões tônico-clônicas causem perda de consciência, rigidez corporal e tremores.
Os médicos anteriormente chamavam essas convulsões de grande mal.
- 1-Convulsões de ausência: Anteriormente conhecidas como convulsões de pequeno mal, envolvem breves lapsos de consciência em que o indivíduo parece estar olhando para o espaço. As crises de ausência geralmente respondem bem ao tratamento.
- 2-Convulsões tônicas: nas convulsões tônicas, os músculos ficam rígidos e a pessoa pode cair.
- 3-Convulsões atônicas: a perda do tônus muscular faz com que o indivíduo caia repentinamente.
- 4-Convulsões clônicas: esse subtipo causa movimentos rítmicos e bruscos, geralmente no rosto ou em um braço ou perna.
- 5-Convulsões mioclônicas: esse subtipo faz com que a parte superior do corpo ou as pernas se sacudam repentinamente.
Apreensão generalizada secundária
Uma convulsão generalizada secundária ocorre quando a atividade epiléptica começa como uma convulsão parcial, mas se espalha para as duas metades do cérebro.
À medida que essa convulsão progride, a pessoa perde a consciência.
Diagnóstico da Epilepsia
Um médico revisará o histórico médico de um indivíduo e os sintomas que ele experimentou, incluindo uma descrição e uma linha do tempo de crises passadas, para diagnosticar epilepsia.
Eles também podem solicitar testes para determinar o tipo de epilepsia e o tipo de convulsões que a pessoa possui.
Com base nesses resultados, o médico poderá recomendar opções de tratamento, como medicamentos anti-convulsivos.
Teste para epilepsia
Vários tipos de teste de imagem podem ajudar o médico a diagnosticar epilepsia. Esses testes incluem:
- um EEG, para procurar ondas cerebrais anormais
- Tomografia computadorizada e ressonância magnética , para detectar tumores ou outras irregularidades estruturais
- exames de ressonância magnética funcionais, que podem identificar a função cerebral normal e anormal em áreas específicas
- emissão de fóton único tomografia computadorizada, que pode ser capaz de encontrar o site original de uma convulsão no cérebro
- um magnetoencefalograma, que pode identificar irregularidades na função cerebral usando sinais magnéticos
O médico também pode usar exames de sangue para identificar quaisquer condições subjacentes que possam estar causando a epilepsia.
Os testes neurológicos também podem ajudar o médico a determinar o tipo de epilepsia que a pessoa possui.
A epilepsia é genética?
De acordo com uma revisão de pesquisa de 2015 , cerca de 70 a 80% dos casos de epilepsia ocorrem como resultado da genética.
Uma revisão de 2017 da pesquisa vinculou mais de 900 genes à epilepsia. Esse número continua a crescer à medida que mais estudos são realizados.
Os genes podem estar diretamente ligados à epilepsia, a anomalias cerebrais que podem levar à epilepsia ou a outras condições genéticas que podem causar convulsões.
Algumas pessoas herdam fatores genéticos. No entanto, certas mutações genéticas também podem causar epilepsia em pessoas sem histórico familiar da doença.
Às vezes, um médico pode solicitar testes genéticos para determinar a causa da epilepsia.
Gatilhos
Uma variedade de fatores pode levar a convulsões.
Um estudo de 2014 identificou estresse , privação de sono e fadiga como os gatilhos mais frequentes entre 104 participantes.
Luzes piscando e altos níveis de consumo de álcool também podem causar convulsões.
O estresse é uma causa comum de convulsões, mas o motivo não é claro.
A pesquisa de 2016 na revista Science Signaling focou nesse gatilho.
A equipe descobriu que a resposta ao estresse do cérebro funcionava de maneira diferente em ratos com epilepsia e naqueles sem.
O estudo também descobriu que a molécula que normalmente suprime a atividade cerebral em resposta ao estresse aumenta a atividade. Isso pode contribuir para convulsões.
Epilepsia vs. convulsões
Convulsões são o principal sintoma da epilepsia. De fato, a Johns Hopkins Medicine define epilepsia como tendo ” duas ou mais crises não provocadas “.
Algumas pessoas podem ter uma única convulsão ou podem ter convulsões que não são causadas por epilepsia.
É até possível para os médicos diagnosticar convulsões não-epilépticas como epilepsia.
No entanto, convulsões não-epilépticas não resultam de atividade elétrica anormal no cérebro. As causas destes podem ser físicas, emocionais ou psicológicas.
Existem também diferentes tipos de convulsões, que podem variar entre pessoas com epilepsia.
Em duas pessoas com epilepsia, por exemplo, a condição pode parecer diferente.
Por esse motivo, o CDC descreve a epilepsia como um distúrbio do espectro .
Epilepsia É Contagioso?
Qualquer pessoa pode desenvolver epilepsia, mas não é contagiosa.
Uma revisão de pesquisa de 2016 destacou alguns conceitos errôneos e estigmas sobre a epilepsia, incluindo a falsa crença de que a epilepsia pode transmitir entre pessoas.
Os autores do estudo observam que pessoas com menor nível educacional e status socioeconômico apresentaram um alto índice de equívocos, assim como aqueles que não conheciam pessoas com epilepsia.
Como resultado, intervenções e outros esforços educacionais podem ser úteis para reduzir o estigma em torno da epilepsia e aumentar a compreensão da condição.
Prognóstico
A epilepsia pode prejudicar a vida de uma pessoa de várias maneiras, e a perspectiva dependerá de vários fatores.
Às vezes, convulsões podem ser fatais, dependendo das circunstâncias.
No entanto, muitas pessoas com epilepsia podem gerenciar suas convulsões usando medicamentos anti-convulsivos.
Mais pesquisas são necessárias para confirmar a suposta relação entre convulsões e danos cerebrais.
A epilepsia pode levar a danos cerebrais?
Pesquisas sobre se as convulsões podem ou não causar danos cerebrais mostraram resultados mistos.
Um estudo de 2018 examinou o tecido cerebral pós-cirúrgico de pessoas com crises recorrentes.
Os pesquisadores não encontraram marcadores de danos cerebrais em pessoas com certos tipos de epilepsia.
No entanto, vários outros estudos sugeriram que convulsões graves e duradouras poderiam levar a lesões cerebrais.
Por exemplo, um estudo de 2013 descobriu que convulsões podem resultar em anormalidades cerebrais, com o status epilepticus causando lesões irreversíveis no cérebro.
Outros estudos analisaram alterações cognitivas em crianças à medida que envelhecem, com ou sem epilepsia.
Os resultados sugerem que a epilepsia está associada a piores resultados cognitivos.
No entanto, não está claro se:
- epilepsia causa comprometimento
- uma mudança estrutural semelhante causa epilepsia e comprometimento
- drogas antiepilépticas têm efeito
Esta é uma área que precisa de mais pesquisas.
Outros efeitos
A epilepsia pode afetar vários aspectos da vida de uma pessoa, incluindo:
- emoções e comportamento
- desenvolvimento social e interação
- capacidade de estudar e trabalhar
A escala do impacto nessas áreas da vida dependerá em grande parte da frequência e gravidade de suas apreensões.
Expectativa de vida de pessoas com epilepsia
Em 2013, pesquisadores da Universidade de Oxford e da University College London, ambos no Reino Unido, relataram que pessoas com epilepsia têm 11 vezes mais chances de sofrer morte prematura do que pessoas sem ela.
O risco parece ser maior se a pessoa também tiver uma condição de saúde mental.
Suicídio, acidentes e agressões foram responsáveis por 15,8% das mortes precoces.
A maioria das pessoas afetadas por eles também recebeu o diagnóstico de uma condição de saúde mental.
A pesquisadora principal Seena Fazel diz: “Nossos resultados têm implicações significativas na saúde pública, já que cerca de 70 milhões de pessoas em todo o mundo têm epilepsia, e enfatizam que avaliar e tratar cuidadosamente transtornos psiquiátricos como parte de verificações padrão em [pessoas] com epilepsia podem ajudar a reduzir o risco morte prematura nesses pacientes. ”
“Nosso estudo”, acrescenta, “também destaca a importância dos acidentes com suicídio e não-veículos como principais causas evitáveis de morte em pessoas com epilepsia”.
Fatores de risco
Vários fatores podem ter links para um risco aumentado de epilepsia. De acordo com uma revisão de pesquisa de 2017 da revista NeuroToxicology , esses fatores incluem:
- idade, com novos casos ocorrendo com mais frequência em crianças pequenas e adultos mais velhos
- lesões cerebrais e tumores
- genética e história da família
- consumo de álcool
- fatores perinatais, como acidente vascular cerebral e parto prematuro
- infecções do sistema nervoso central , como meningite bacteriana , encefalite viral e neurocisticercose
Alguns fatores de risco, como o consumo de álcool, são modificáveis ao tentar impedir o desenvolvimento de epilepsia.
Epilepsia É Curável?
Atualmente, não há cura para a epilepsia, mas as pessoas com essa condição geralmente conseguem controlar seus sintomas.
Segundo a OMS, até 70% das pessoas com epilepsia podem sofrer uma redução na frequência e gravidade das crises convulsivas com medicamentos anti-convulsivos.
Cerca de metade de todas as pessoas com epilepsia podem parar de tomar os medicamentos após 2 anos sem convulsões.
Em alguns casos, a cirurgia também pode reduzir ou eliminar convulsões quando os medicamentos são ineficazes.
Isso pode ter benefícios a longo prazo.
Em um estudo de 2018 , 47% dos participantes não relataram convulsões debilitantes 5 anos após a cirurgia e 38% relataram o mesmo após 10 anos.
Prevenção
A OMS explica que cerca de 25% dos casos de epilepsia são evitáveis. As pessoas podem reduzir o risco de desenvolver epilepsia seguindo estas etapas:
- usando capacete ao andar de bicicleta ou motocicleta, para ajudar a evitar ferimentos na cabeça
- procurar atendimento perinatal, para evitar epilepsia de lesões no nascimento
- gerenciamento de fatores de risco para derrame e doenças cardíacas , que podem causar danos cerebrais que resultam em epilepsia
- praticar boa higiene e métodos preventivos para evitar a cisticercose, uma infecção que é a causa mais comum de epilepsia no mundo, de acordo com o CDC.
Uma revisão de pesquisa de 2015 da revista Seizure também sugeriu que a atividade física regular pode ajudar a prevenir o desenvolvimento da epilepsia e reduzir a frequência com que as crises ocorrem.
Não é possível prevenir todos os casos de epilepsia. No entanto, seguir as etapas acima pode ajudar a reduzir o risco.
Complicações
Dependendo da situação, convulsões podem levar a resultados negativos, como afogamento ou acidentes de veículo.
Convulsões duradouras, ou status epiléptico, também podem causar danos cerebrais ou morte.
Pessoas com epilepsia têm oito vezes mais chances de experimentar outras condições crônicas, incluindo demência , enxaqueca , doenças cardíacas e depressão.
Algumas dessas condições também podem piorar as convulsões.
Outras complicações podem ocorrer devido aos efeitos colaterais dos medicamentos antissépticos.
Por exemplo, um estudo de 2015 descobriu que 9,98% das pessoas que tomavam a lamotrigina, um medicamento anti-convulsivo (Lamictal), desenvolveram uma erupção cutânea.
A erupção cutânea também pode ocorrer com outros DEAs, incluindo fenitoína (Dilantin) e fenobarbital.
A erupção cutânea geralmente desaparece quando a pessoa para de tomar o medicamento.
No entanto, 0,8% a 1,3% dos adultos desenvolveram uma erupção cutânea grave que poderia ser fatal.
Fonte: MedicalNewsToday
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