Disfagia

O QUE É DISFAGIA ?

Disfagia é o nome dado para a dificuldade de engolir.

Seja por dor ou por desconforto, a sensação de que a comida ou bebida ficou presa ou que machucou o local durante a passagem é bastante comum. 

Se engolir se tornou difícil, você pode estar com disfagia – e pode ser necessário procurar tratamento para que possa engolir sem dor.

Engolir parece ser um ato tão simples que muitos de nós não o valoramos – até que desenvolvemos um problema de deglutição e tarefas diárias como falar e comer se tornam um grande desafio. 

Disfagia é o termo médico usado para descrever dificuldade para engolir e é um sintoma problemático que precisa de tratamento – talvez até terapia da fala – para ser corrigido.

A disfagia é um sintoma comum, principalmente em idosos. Estudos mostram que entre 10 e 33 por cento dos adultos mais velhos são afetados pela disfagia.

Mas não é apenas um fator da idade, pois qualquer pessoa pode ter problemas para engolir.

Tipos de disfagia ou dificuldade para engolir

Existem dois tipos principais de disfagia, cada um classificado pela parte do corpo afetada. Os dois tipos apresentam sintomas diferentes.

Disfagia Esofágica

Na disfagia esofágica, o esôfago (o tubo que conecta a garganta ao estômago, permitindo que os alimentos cheguem ao estômago) é danificado de alguma forma e a deglutição é afetada. 

Os sintomas de disfagia esofágica incluem:

• Sinais de desnutrição e  desidratação
• Perda de peso
• Falta de interesse por comida
• Dor no peito ao engolir
• Tossindo durante a noite que te acorda
• Vomitar comida depois de engoli-la
• Sensação de comida presa no peito na área do esterno

Disfagia Orofaríngea

A disfagia orofaríngea é um problema de deglutição que se origina de um problema ou anormalidade que afeta a garganta ou a boca. 

Os sintomas de disfagia orofaríngea incluem:

• Sinais de desnutrição e desidratação
• Falta de interesse por comida
• Perda de peso
• Tosse frequente   ou engasgo durante a deglutição
• Limpando a garganta frequentemente
• Engolir com frequência
• Demorando muito para mastigar comida
• Movendo a cabeça ou pescoço em um movimento estranho ao engolir
• Deglutição dolorosa
• Problemas para respirar ao comer
• A comida fica presa na garganta com frequência
• Babando
• Expulsando líquidos para fora do nariz

Causa que contribuem para a disfagia

A esofagite eosinofílica (EoE) é uma condição que pode causar disfagia. Com EoE, há uma superpopulação de certas células chamadas eosinófilos no esôfago.

Esse acúmulo de eosinófilos pode causar danos, estreitamento e inflamação do esôfago, o que pode causar problemas de deglutição ou impactação de alimentos (onde os alimentos ficam presos no esôfago). 

Os pesquisadores acreditam que a doença está relacionada a alergias alimentares .

Certas condições neurológicas, como esclerose lateral amiotrófica  (ou doença de Lou Gehrig), esclerose múltipla, poliomielite e  doença de Parkinson também podem levar a dificuldades de deglutição. 

Embora os sintomas de disfagia possam ocorrer a qualquer momento, eles geralmente vêm à tona durante os estágios posteriores dessas doenças.

Pessoas com doença de Alzheimer  ou outras  formas de demência também podem ter problemas para engolir. 

Eles podem se cansar facilmente ou esquecer como mastigar os alimentos.

Algumas pesquisas mostraram que a disfagia ocorre em cerca de 75% dos pacientes com Alzheimer.

Outras causas comuns de disfagia incluem:

• Doenças que afetam os músculos
• Anormalidades congênitas que afetam a sucção ou deglutição
• Um tumor na garganta ou na língua
• Um derrame
• Danos ao esôfago (por radiação ou ingestão de substâncias tóxicas)
• DRGE( doença do refluxo gastroesofágico ) ou azia persistente
• Câncer de cabeça ou pescoço
• Uma infecção
• Alergias a comida
• Doenças que afetam o sistema vascular, como  lúpus ou esclerodermia

Complicações da disfagia 

A asfixia pode acontecer quando a comida fica presa na garganta. 

Uma pessoa pode morrer se o alimento bloquear completamente suas vias respiratórias e as intervenções médicas, como a manobra de Heimlich, não forem bem-sucedidas.

A disfagia pode impedir as pessoas de quererem ou serem capazes de comer e engolir – resultando em deficiências nutricionais, fraqueza, perda excessiva de peso e desidratação.

O esôfago também pode enfraquecer e formar uma “armadilha” que permite que os alimentos fiquem presos nele, expandindo e impedindo que alimentos e líquidos cheguem ao estômago.

Outra complicação séria, chamada  pneumonia por aspiração , pode ocorrer quando uma pessoa aspira – ou leva comida para os pulmões devido a problemas para engolir. 

O alimento pode se alojar nos pulmões, onde as bactérias podem crescer e causar uma infecção.

Opções de tratamento e terapia para disfagia

O tratamento dependerá da causa da disfagia e da parte do corpo afetada.

Remédios

Os medicamentos podem ser prescritos para tratar uma doença subjacente responsável pela disfagia.

Terapia

Muitas pessoas precisam de terapia para fortalecer seus músculos e melhorar a deglutição. 

Os exercícios podem aumentar a coordenação e aumentar o tônus ​​dos músculos do rosto para controlar a disfagia. 

Encontrar maneiras mais fáceis de comer (como virar a cabeça de uma determinada maneira ou alterar alimentos e bebidas) também pode ajudar. 

A fonoaudiologia geralmente se concentra em técnicas para facilitar a deglutição e pode ensinar às pessoas com disfagia como continuar a comer e engolir, apesar de quaisquer limitações físicas.

Nos casos mais graves, um tubo de alimentação é necessário para garantir a alimentação quando a pessoa não puder mais mastigar e engolir por conta própria.

Cirurgia

A cirurgia pode ser necessária para corrigir anormalidades da garganta ou do esôfago para dificultar a deglutição um pouco mais fácil.

Dieta para disfagia

Algumas pessoas com disfagia acham que as mudanças na dieta melhoram seus sintomas. 

Eles podem ter que comer alimentos que sejam macios e úmidos ou cuidadosamente cortar, picar, amassar ou preparar um purê com os alimentos.

 Os agentes espessantes podem minimizar os problemas de deglutição para pessoas que têm problemas com líquidos finos.

Livrar-se das distrações durante as refeições e comer quando está mais alerta também pode ajudar.

Indivíduos com alergia alimentar ou EoE podem tentar uma dieta de eliminação, que envolve a remoção dos gatilhos alimentares suspeitos e a reintrodução gradual deles para tentar descobrir o que está causando as reações negativas.

Procurar ajuda para disfagia

Se você tiver problemas para engolir, converse com seu médico. 

A disfagia costuma ser uma condição complexa de tratar. A deglutição é um processo complexo que envolve muitos músculos e nervos do corpo.

Para ajudar com seus problemas de deglutição, pode ser necessário consultar um ou mais dos seguintes especialistas:

• Otorrinolaringologista
• Neurologista
• Gastroenterologista
• Fonoaudiólogo
• Nutricionista  

Rainer

Escritor e amante da saúde, compartilhando minhas experiências e dicas para viver uma vida mais saudável e feliz. Siga-me para inspiração diária e conselhos práticos para melhorar sua saúde mental e física.