O autismo ou distúrbio do espectro do autismo faz com que uma pessoa estabeleça padrões comportamentais repetitivos e muitas vezes prejudica suas interações sociais com outras pessoas.
Os médicos geralmente diagnosticam transtorno do espectro do autismo (TEA) na infância, quando os sintomas podem ocorrer antes dos 3 anos de idade.
O termo “espectro” refere-se à grande variedade de sintomas e gravidades dentro do TEA.
Algumas pessoas com essa condição experimentam problemas sociais debilitantes, enquanto outras podem funcionar de forma mais independente.
ASD é um termo genérico que responde por várias condições de desenvolvimento neurológico.
Na edição mais recente das diretrizes de diagnóstico da American Psychiatric Association, conhecidas como Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-V), eles adicionaram os seguintes transtornos à categoria de TEA:
- Síndrome de Asperger
- desordem desintegrativa infantil
- distúrbios invasivos do desenvolvimento não especificados anteriormente
Embora ocorram diferentes tipos de TEA, experiências comuns entre pessoas com a condição incluem comprometimento em situações sociais e adoção de comportamentos repetitivos.
Algumas crianças autistas podem parecer apresentar sintomas desde o nascimento, enquanto outras podem desenvolver sinais mais óbvios à medida que envelhecem.
O autismo também tem links para outras condições médicas, como epilepsia e complexo de esclerose tuberosa.
Segundo o Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame (NINDS), estima-se que 20 a 30% das pessoas autistas desenvolvam epilepsia quando chegam à infância.
Características e sintomas
O TEA pode ter vários efeitos na interação social e na comunicação de uma pessoa, incluindo:
- adoção de padrões incomuns de fala, como o tom de robô
- evitando contato visual com outras pessoas
- não tagarelar ou arrulhar para os pais quando criança
- não está respondendo ao nome
- desenvolvimento tardio das habilidades de fala
- tendo dificuldade em manter a conversa
- frases de repetição frequente
- aparente dificuldade em entender sentimentos e expressar seus próprios
Além da comunicação prejudicada, uma pessoa autista também pode exibir comportamentos repetitivos ou incomuns.
Exemplos disso incluem:
- tornando-se tão investido em um tópico que parece consumi-los, como carros, horários de trens ou aviões
- se preocupar com objetos, como brinquedos ou objetos domésticos
- envolver-se em movimentos repetitivos, como balançar de um lado para o outro
- alinhando ou organizando brinquedos ou objetos de maneira muito ordenada
Uma pessoa autista também pode ter problemas motores ou de equilíbrio.
De 1 em 10 pessoas autistas exibem sinais da síndrome de savant, embora essa condição também possa ocorrer em pessoas com outras condições de desenvolvimento ou lesões no sistema nervoso.
A síndrome de Savant ocorre quando uma pessoa demonstra habilidades extraordinárias em um campo específico.
Como por exemplo, tocar um instrumento musical, calcular somas extremamente complexas em alta velocidade, ler duas páginas de um livro simultaneamente ou ser capaz de memorizar grandes quantidades de conhecimento.
Pessoas autistas prosperam na rotina e na capacidade de prever os resultados de certos comportamentos e lugares.
Uma interrupção na rotina ou a exposição a ambientes barulhentos e super estimulantes pode sobrecarregar uma pessoa autista, levando a explosões de raiva, frustração, angústia ou tristeza.
Nenhum teste específico pode diagnosticar autismo.
Em vez disso, os médicos alcançam um diagnóstico através de relatórios dos pais sobre comportamento, observação e descartando outras condições.
Por exemplo, se uma criança tiver perda auditiva não diagnosticada , os sintomas podem ser semelhantes ao autismo.
Causas
As causas do autismo atualmente não são conhecidas, mas um número significativo de estudos está em andamento com o objetivo de aprender como ele se desenvolve.
Os pesquisadores identificaram vários genes que parecem ter conexões com o TEA.
Às vezes, esses genes surgem por mutações espontâneas. Em outros casos, as pessoas podem herdá-las.
Nos estudos de gêmeos, o autismo geralmente tem uma forte correlação entre gêmeos.
Por exemplo, se um gêmeo tem autismo, é provável que o outro tenha autismo entre 36 e 95% do tempo, de acordo com o NINDS.
As pessoas autistas também podem sofrer alterações nas principais áreas do cérebro que afetam a fala e o comportamento.
Fatores ambientais também podem desempenhar um papel no desenvolvimento de TEA, embora os médicos ainda não tenham confirmado um link.
No entanto, os pesquisadores sabem que algumas causas, como as práticas parentais, não causam autismo.
As vacinas causam autismo?
Outro equívoco comum em torno do autismo é que o recebimento de vacinas, como as contra sarampo , caxumba e rubéola (MMR), pode contribuir para o autismo.
No entanto, o CDC informa que há nenhuma conexão conhecida entre vacinas e autismo.
Um estudo de 2013 confirmou que o número de antígenos, ou substâncias que desencadeiam a produção de anticorpos de combate a doenças, é o mesmo em crianças que apresentam e não têm TEA.
Algumas pessoas afirmam que o timerosal, um conservante que contém mercúrio e está em vacinas específicas, tem consequências para o autismo.
No entanto, pelo menos nove estudos diferentes Trusted Source desde 2003 forneceram evidências que contrariam essa reivindicação.
Tratamento
Não existe um tratamento uniforme para o autismo, pois todas as pessoas com a doença se apresentam de maneira diferente.
Terapias e estratégias estão disponíveis para gerenciar os problemas de saúde que geralmente acompanham o autismo.
Esses problemas podem incluir epilepsia, depressão , transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e distúrbios do sono.
Embora nem todos esses tratamentos sejam eficazes para todas as pessoas autistas, há muitas opções a serem consideradas que podem ajudar as pessoas a lidar.
Especialistas em autismo ou psicólogos podem encaminhar uma pessoa para um tratamento que reflete sua apresentação de autismo.
Intervenções
Entre as intervenções de tratamento que podem ser benéficas estão:
Análise de Comportamento Aplicada (ABA)
No ABA, um instrutor tentará primeiro aprender sobre os comportamentos particulares da pessoa autista.
Eles também querem saber sobre os efeitos de seu ambiente nesse comportamento e como a pessoa aprende.
A ABA visa aumentar comportamentos desejáveis e reduzir comportamentos prejudiciais ou isolantes, usando reforço positivo.
A ABA pode ajudar a melhorar a comunicação, memória, foco e desempenho acadêmico.
Ao analisar os comportamentos atuais e ensinar novas ações passo a passo, um instrutor pode fornecer uma pessoa autista e as pessoas ao seu redor com ferramentas de suporte.
Modelo de Denver de início precoce (ESDM)
Esse tipo de terapia comportamental ocorre durante o jogo e ajuda crianças de 1 a 4 anos de idade.
Um psicólogo, especialista em comportamento ou terapeuta ocupacional usará atividades conjuntas e brincará para ajudar uma criança autista a construir relacionamentos positivos com um senso de diversão.
Pais e cuidadores podem continuar a terapia em casa.
ESDM suporta habilidades de comunicação e habilidades cognitivas.
Floortime
Envolve pais unindo filhos na área de recreação e construindo relacionamentos.
As terapias da ABA também podem usar floortime para apoiar o tratamento e vice-versa.
Os pais deixam as crianças liderarem o jogo, permitindo que os pontos fortes da criança se desenvolvam.
Através desse engajamento, uma criança autista aprenderá comunicação bidirecional e complexa, pensamento emocional e intimidade.
Eles também aprendem a liderar a si mesmos e a se envolver com o meio ambiente.
Terapia ocupacional (AT)
Isso ajuda uma pessoa autista a desenvolver as habilidades para a vida cotidiana e a aprender a independência.
Essas habilidades incluem vestir-se sem assistência, cuidados básicos de higiene e higiene e habilidades motoras finas.
Pessoas autistas podem praticar essas habilidades fora das sessões de terapia, que geralmente duram de 30 a 60 minutos.
Tratamento de resposta central (PRT)
Esta terapia visa apoiar a motivação e a capacidade de responder a sinais motivacionais em crianças autistas.
É uma terapia baseada em brincadeiras que se concentra no reforço natural.
Muitas terapias para o autismo giram em torno de ajudar cuidadores e professores a fornecer apoio.
Por exemplo, se uma criança quer um carro de brinquedo e pede de maneira apropriada, ela recebe o carro, não uma recompensa não relacionada, como doces.
Isso também incentiva as crianças autistas a iniciar interações sociais, em vez de apenas responder a elas.
Intervenção no desenvolvimento do relacionamento (IDR)
Este tratamento centra-se na importância do pensamento dinâmico, ou na capacidade de adaptar pensamentos e processar situações de maneira flexível, para ajudar a melhorar a qualidade de vida de pessoas autistas.
O foco do RDI inclui entender as perspectivas de outras pessoas, processar alterações e absorver informações de várias fontes ao mesmo tempo, como visão e som, sem sofrer angústia.
Fonoaudiologia
Isso ajuda a enfrentar os desafios de comunicação que as pessoas autistas podem enfrentar.
A assistência pode incluir a combinação de emoções com expressões faciais, aprender a interpretar a linguagem corporal e responder a perguntas.
Um fonoaudiólogo também pode tentar ensinar as nuances do tom vocal e ajudar o indivíduo a fortalecer sua fala e clareza.
Professor Especializado
Este programa ajuda a integrar as necessidades das crianças autistas em um ambiente de sala de aula, com ênfase no aprendizado visual e no apoio às dificuldades de atenção e comunicação que possam surgir.
Provedores de educação especial e assistentes sociais, bem como profissionais médicos que prestam outros tratamentos – como psicólogos e fonoaudiólogos – podem usar esse sistema para apoiar crianças autistas.
Terapia comportamental verbal (VBT)
Isso ajuda crianças autistas a conectar linguagem e significado. Os praticantes de VBT não se concentram nas palavras, mas nas razões para usá-las.
Medicamentos
Se um médico prescrever remédio para uma criança ou adulto autista, ele geralmente tentará lidar com convulsões, depressão ou distúrbios do sono.
Novamente, os medicamentos podem ou não ser adequados para um indivíduo autista, caso a caso.
Estratégias e habilidades de enfrentamento
As crianças autistas geralmente desenvolvem uma série de comportamentos que as ajudam a processar os efeitos isolantes da condição.
Esses comportamentos são tentativas da criança de se proteger de estímulos que possam sobrecarregá-la e aumentar a entrada sensorial para melhorar o sentimento.
Eles também podem adotar esses comportamentos para trazer algum nível, organização ou lógica para suas vidas cotidianas.
Embora nem todas as estratégias de enfrentamento para o autismo sejam prejudiciais, algumas podem inibir a interação social e levar ao isolamento e à angústia.
Esses comportamentos incluem:
- isolar-se e evitar o contato com os outros
- padrões repetitivos durante o jogo e contando com ocorrências familiares durante o dia
- conversando sozinhos, cantarolando ou assobiando
- tornando-se altamente apegado a objetos preferidos
- optar por procurar ou evitar certas experiências de maneira extrema
O fator importante no gerenciamento de comportamentos potencialmente isolados não é desencorajar esses comportamentos, mas adicionar outras estratégias de enfrentamento que possam facilitar a jornada de uma criança através do autismo, como:
- procurando ajuda
- usando a linguagem mais abertamente
- relaxando e fazendo pausas
- esclarecendo suas necessidades
- gerenciamento de entrada sensorial
Estratégias que podem ser adotadas
- compreender que o processamento da fala pode sofrer atrasos e ser responsável por isso ao falar com uma criança autista
- restringir o ruído, o movimento e a presença de objetos próximos para ajudar a criança a se concentrar ao apresentar as informações
- ajudando um filho a estruturar as atividades, fornecendo sugestões baseadas em pedidos, como “Primeiro, faça isso, então …” ou “Prepare-se … prepare-se … vá!”
- demonstrando socialização adulta apropriada na frente da criança autista
- definir claramente um espaço de jogo usando marcadores visuais, como pufes, para promover uma sensação de segurança ao redor de outras crianças
- garantir que as informações sobre os eventos sejam claras e visíveis, em termos de atividades de rotina e daquelas que ficam fora da rotina e podem causar sofrimento
- executando e praticando essas estratégias de enfrentamento durante o jogo
Pessoas diferentes experimentam o autismo em graus variados e com uma variedade de comportamentos.
No entanto, essas estratégias e habilidades podem ajudar a aumentar as ferramentas disponíveis para cada pessoa com a condição e melhorar sua qualidade de vida.
Pesquisa
Não há cura para o autismo. No entanto, os pesquisadores estão estudando quase todos os aspectos da doença, desde suas causas até possíveis tratamentos.
Em algumas pessoas autistas, medicamentos e intervenções de saúde comportamental podem melhorar os efeitos da condição para permitir que uma pessoa funcione independentemente na idade adulta.
Para outros, os sintomas e condições coexistentes, como epilepsia, podem requerer mais gerenciamento e assistência.
A pesquisa está ajudando a identificar possíveis causas e tratamentos para o autismo.
Alguns dos avanços mais significativos na pesquisa sobre autismo incluem:
Um estudo de 2017 em Proceedings da Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos da América examinou 32 crianças que receberam ocitocina intranasal ou um placebo como tratamento.
A pesquisa constatou que as crianças que tomaram ocitocina demonstraram um melhor funcionamento social.
Os líderes do estudo descobriram anteriormente que baixos níveis de ocitocina tinham ligações com menor desempenho social.
Pesquisa na conferência American Society of Human Genetics de 2018 identificou 43 sequências genéticas desconhecidas associadas a atrasos no desenvolvimento, incluindo autismo.
O estudo em andamento sobre Desordens do Desenvolvimento da Decifração está atualmente analisando condições não diagnosticadas em mais de 12.000 pessoas no Reino Unido e na República da Irlanda.
O estudo tem como objetivo tentar entender esses distúrbios do desenvolvimento para ajudar as crianças e os adultos que os experimentam, além de cientistas e médicos.
UMA Estudo de 2017 na revista Nature descobriu que o crescimento do cérebro em crianças autistas tem ligações com a gravidade da doença.
Os pesquisadores teorizaram que esse conhecimento pode ajudar os médicos a diagnosticar o autismo em estágios iniciais mais do que nunca.
Esses estudos são alguns exemplos de esforços em andamento que podem ajudar no futuro diagnóstico e tratamento de TEA.
Perspectiva
Segundo a American Autism Association, os médicos diagnosticam uma pessoa com TEA a cada 11 minutos nos Estados Unidos.
Uma combinação de educação sobre TEA e reconhecimento anterior significa que as pessoas podem receber assistência precoce para a doença.
Idealmente, uma pessoa deve receber tratamentos e terapias o mais cedo possível para melhorar sua qualidade de vida.
Resumo
O autismo ou TEA é uma condição complexa no desenvolvimento neurológico que causa dificuldades na interação social e favorece a adesão estrita às rotinas e padrões previsíveis.
Existem diferentes tipos e severidades de TEA. Algumas pessoas autistas podem viver de forma independente, enquanto outras requerem cuidados e apoio mais sustentados.
As causas ainda são desconhecidas, mas os pesquisadores identificaram vários genes que podem ter links para o desenvolvimento de TEA. As vacinas não causam autismo.
As pesquisas estão em andamento e tratamentos que podem melhorar a qualidade de vida de pessoas autistas estão em andamento.
As terapias atuais incluem terapia ocupacional, terapia da fala e várias formas de apoio à comunicação.
Fonte: MedicalNewsToday
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